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Análisis de la dinámica política, económica y social de Asia-Pacífico
en sus relaciones con la Argentina.

Las relaciones económicas y comerciales de la República Argentina con los países de Asia-Pacífico entre
1989 y 1999
Eduardo Alberto Sadous

El presente trabajo responde a la necesidad de crear un marco de situación de las relaciones económico-comerciales
de la Argentina con las economías del Asia-Pacífico, en el período 1989-1999. El objeto del mismo es determinar,
por un lado, los avances ocurridos en esta década signada por el cambio a nivel internacional y, por el otro, evaluar
la importancia creciente de continuar aunando esfuerzos de promoción de las exportaciones argentinas analizando
las posibilidades de caminos alternativos en los cuales avanzar en las negociaciones, para de este modo aprovechar
las ventajas comparativas que pueden llegar a tener los productos argentinos en la región asiática. Asimismo,
se mencionarán las visitas recíprocas que han tenido lugar y los acuerdos firmados o en negociación con las distintas economías de la región, elementos que demostraron el creciente interés mutuo entre ambas regiones y que sin duda han contribuido a estrechar los vínculos de nuestros países. También, se hará mención de la participación argentina
en los foros económicos de la región y de la importancia del papel de la empresa argentina.
Además, se hará un breve repaso de las consecuencias de la crisis asiática en nuestro país, y las perspectivas
del comercio exterior para el año 2000.

Introducción
En los últimos años, frente a los efectos de la prolongada crisis de los '80 y también a las transformaciones
que tuvieron lugar en el panorama internacional en los '90, los Gobiernos y sociedades civiles se vieron abocados
en la búsqueda de nuevas formas de adaptación a las cambiantes circunstancias que planteaba un mundo globalizado
e interdependiente.El cambio en el paradigma de las estrategias de desarrollo económico y político, las transiciones políticas en nuestra región y los cambios internacionales generados repercutieron en el diseño de la política exterior
de los países latinoamericanos. La Argentina, tras dieciséis años de democracia vigente y, una reversión del proceso de estancamiento económico a partir de la década '90, se vinculó con la profundización de las disciplinas internacionales que aseguraran avances en la dirección del libre comercio. Las reformas estructurales de la economía nacional dieron lugar a un muy importante incremento en el grado de interrelación entre nuestra economía y el resto del mundo.Es así, que considerando la necesidad de mejorar, cualitativa y cuantitativamente su inserción
en la economía mundial, la Argentina ha estado desempeñando un papel activo -y constructivo- en las negociaciones que se desarrollan en los principales ámbitos internacionales, tales como la Organización Mundial del Comercio (OMC), la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE), el FMI, y acuerdos birregionales como
el MERCOSUR-Unión Europea, con el firme propósito de asegurarse que las mismas contemplen adecuadamente
el interés nacional y regional.
A principios de la presente década, el Canciller Guido Di Tella decía "... Con Asia tenemos relaciones bajísimas, como si mutuamente no existiéramos. Yo he iniciado visitas al Japón, China y Corea, pero el Presidente va a hacer estas visitas, va a debutar el año que viene con visitas a Japón y China para dar una señal muy clara del interés que tiene nuestro país en la región". "Dentro de veinte años nuestras relaciones no pueden ser las que tenemos ahora. Queremos sembrar en el espacio económico asiático para un futuro, para dentro de diez o veinte años, porque estas son relaciones que tardan mucho en desarrollarse". Hoy, casi finalizando la década y mirando en retrospectiva podemos decir que la Argentina comenzó a emerger en 1983, pero ha reforzado substantivamente un cambio cualitativo a partir de 1989.
Si bien, por su tamaño, por el grado de inserción en la economía mundial, y por el nivel de complejidad de sus estructuras productivas, la región Latinoamericana y la Asiática ofrecen asimetrías destacables, tales asimetrías son relevantes, no por consistir en un fenómeno estático de economía, sino porque las mismas constituyen la base de las relaciones que se pueden fortalecer desde ahora, dado que la crisis de los '80 y el caótico marco político y económico consecuente impidieron que esto se efectivizara.Solo a partir de 1989 se dio un cambio decisivo en las relaciones regionales. Las reformas económicas orientadas a la economía de mercado fueron vistas como la única forma de romper los tradicionales bloqueos al desarrollo. Este nuevo punto de vista fue posible sólo dentro del marco de la globalización económica que presionó al mismo tiempo a la consolidación de los actores económicos en diferentes bloques regionales. El proceso de globalización económica generado a partir de la innovación tecnológica aplicada a las comunicaciones, los servicios y la producción y el notable papel de las empresas transnacionales como agentes de generación de tecnología, inversión directa y flujos comerciales, adquirieron un papel protagónico en la configuración del entonces nuevo contexto mundial. La globalización económica fue acompañada por procesos de acercamiento políticos y culturales.

Comercio exterior
En este contexto, la Argentina optó por una política comercial activa en los países del Este y Sudeste Asiático, intentando capitalizar las muy significativas oportunidades que dicha región genera en términos de comercialización de bienes y la ejecución de proyectos que demandan servicios de origen externo. Al respecto, el comercio total (exportaciones + importaciones) de la Argentina con el Asia Pacífico ha mostrado un notable incremento pasando entre 1991 y 1998 de 2.234 millones de dólares a 6.902 millones de dólares, lo que representa una tasa de crecimiento del 209%, incremento que implica una tasa anual de crecimiento promedio del 26,1%. A su vez el mayor crecimiento del comercio total se registró en 1992, con una tasa del 75%. Dentro de la región, el comercio argentino ha tenido mayor dinamismo entre 1991 y 1998, con los siguientes países: Malasia (687% de crecimiento), China (507%), TaiwÁn (366%), Tailandia (336%), y Corea (187%). Si bien el comercio con Vietnam y Brunei ha tenido un enorme crecimiento (2.744% y 216%, respectivamente), éste no resulta significativo en términos de valor. El saldo comercial de la Argentina con la región, con excepción de 1991 (189 millones de dólares), ha sido negativo, registrándose un pico máximo en 1998
(-2.119 millones). Asimismo, los años 1995 y 1996 -período en que se produjo la crisis mexicana con la posterior recesión de la economía- son los que arrojan el menor desequilibrio comercial : 323 y 140 millones, respectivamente.

Desde el punto de vista de las exportaciones argentinas al Asia-Pacífico, las mismas crecieron de manera significativa en los últimos 8 años, pasando de 1.212 millones de dólares en 1991 a 2.392 millones de dólares en 1998. Esto da como resultado una tasa de crecimiento del 97,4%, cifra no muy alejada de la tasa de crecimiento de las exportaciones totales de la Argentina al mundo (119%). Sin embargo, la participación el área sobre el total exportado, se mantiene casi sin variaciones, ubicándose en el orden del 10% (10,1% en 1991, y 9,1% en 1998). En 1998, los principales destinos de las exportaciones de la Argentina fueron: China (28%), Japón (27,3%), Taiwán (12,6%), Malasia (10,8%), y Corea (5,4%). A su vez, los países de destino de nuestras exportaciones que presentan más dinamismo en el período 1991-98 fueron: Malasia (348%), TaiwÁn (317%), China (171%), Tailandia y Corea (ambos con una tasa de crecimiento del 109%). Resulta interesante señalar que las exportaciones a Vietnam y Brunei muestran importantes tasas de crecimiento entre 1991 y 1998 (1040% y 231%, respectivamente), sin embargo, los valores de aquellas son poco significativas: un promedio anual de exportaciones entre 1991 y 1998 de 3,7 millones de dólares a Vietnam, y de 1,04 millones de dólares a Brunei. Casi el 63% de las exportaciones argentinas al Asia Pacífico en 1998 estuvieron concentradas en 5 capítulos: Cereales; Alimentos para animales; Grasas y Aceites animales y vegetales; Semillas
y frutos oleaginosos; y Minerales, escorias y cenizas. De todos modos, si tomamos los diez primeros capítulos los cinco ya mencionados, más: Pieles y cueros; Pescados, crustáceos y mariscos; Manufacturas fundición hierro y acero; Combustibles, aceites minerales, destilados; y Bebidas, alcoholes y vinagres, es posible explicar el 86,5% de las exportaciones argentinas a la región. Desagregando el análisis a nivel de país, las exportaciones argentinas al Asia Pacífico presentan una gran concentración: en todos los casos, los diez rubros principales representan más del 90%
del total exportado. Desde el punto de vista de las importaciones desde la región Asia Pacífico, éstas crecieron fuertemente en los últimos ocho años, pasando de 1.022 millones de dólares en 1991 a 4.511 millones de dólares
en 1998, mostrando un crecimiento del 341%, mayor al crecimiento que tuvieron las importaciones argentinas desde
el mundo en ese mismo período (279%). El salto más importante se observó en 1992, año en que crecieron alrededor
de un 178%. La participación de las importaciones desde Asia Pacífico sobre el total de las importaciones argentinas desde el mundo se incrementó del 12,4% en 1991, al 14,4% en 1998. En 1998, se destacan como principales países de origen: Japón (32%), China (25,8%), Corea (14,3%), Taiwán (9%), y Malasia (5%). Japón constituye no sólo el principal país de origen de las importaciones del Asia Pacífico, sino que además, las importaciones desde este país presentan una importante tasa de crecimiento entre los años 1991 y 1998 (269%). En términos de crecimiento de las importaciones, los países más dinámicos en el período 91-98 han sido: Tailandia (5.558%), Malasia (5.481%), Indonesia (2.235%), China (2.004%), y Filipinas (1.864%). Análogamente, al caso de las exportaciones, las importaciones provenientes de Vietnam presentan un gigantesco crecimiento (22.670%), pero carecen de importancia en términos
de valor. En 1998, el 65,1% de las importaciones argentinas desde Asia Pacífico se concentraron en cinco capítulos: Máquinas y aparatos eléctricos; Calderas, máquinas y artefactos mecánicos; Autos, tractores, y otros vehículos; Productos químicos orgánicos; e Instrumentos ópticos, fotográficos y cinematográficos. En tanto que la participación de los diez primeros capítulos en las importaciones totales desde la región alcanza el 78,5%. En orden de importancia, a los cinco capítulos ya mencionados se agregan: Juguetes, juegos y artículos para deportes; Materias plásticas artificiales; Caucho y sus manufacturas; Calzado; y Filamentos sintéticos.

1998: año de crisis generalizada
Aunque las principales plazas bursátiles latinoamericanas sufrieron los efectos de la tempestad financiera desatada por la depreciación del bath tailandés en julio de 1997, la crisis asiática no afectó sensiblemente la situación macroeconómica de América Latina en 1997. En efecto, con una tasa de crecimiento de aproximadamente el 5,5%, la región registró en el año 1997 su mejor desempeño macroeconómico en los últimos años. Los canales de la transmisión de la crisis hacia América Latina fueron múltiples. Al impacto comercial directo resultante de la disminución de la demanda asiática se agregaron los efectos indirectos inducidos por la desaceleración del crecimiento de la economía mundial, por ej. la caída de los precios de los productos básicos. A esto se le sumó, en el plano comercial, un efecto "competitividad" resultante del debilitamiento de las monedas más afectadas por la crisis: en numerosos mercados la producción latinoamericana se vio en dificultades para competir con los productos provenientes de Asia. Por otra parte, la persistencia de un clima de desconfianza respecto a los "mercados emergentes" amenazó con mantener o acentuar el fenómeno de la "búsqueda de la calidad" y el encarecimiento del financiamiento externo, perceptibles desde fines de 1997. Si tomamos el período 1996-1998, tanto desde el punto de vista de las exportaciones como de las importaciones argentinas a los países más afectados por la crisis asiática -Malasia, Corea, Indonesia y Tailandia- podemos observar como se ha sido el comportamiento del comercio exterior con la región, luego de desatada la crisis.

Malasia
Las exportaciones argentinas a Malasia disminuyeron entre 1996 y 1998 un 15,2%. Los capítulos más afectados fueron: cereales (-82%), Calderas (-74%) y Pieles y cueros (-2%). (1) Sin embargo se obtuvo un incremento en los Capítulos: Grasas y aceites (213%), Semillas y frutos oleaginosos (20%) y Alimentos para animales (1%). Respecto a las importaciones estas mostraron un incremento del 92,3%. Entre los capítulos donde se observó el mayor incremento se destacan: Autos y tractores (178%), Máquinas y aparatos eléctricos (165%), Calderas (94%). Por otro lado, se observó un disminución en las importaciones de los capítulos: Frutos comestibles, agrios y melones (-89%), Caucho (-19%),
y Abonos (que pasó de una cifra superior al millón de dólares a cero).

Corea
Las exportaciones argentinas a Corea disminuyeron entre 1996 y 1998 un 36,4%. Los capítulos más afectados fueron: Pescados y Mariscos (-88%), Cereales (-85%), y Aluminio (pasó de casi 11 millones de dólares a cero). Al tiempo que se observó un notable incremento en: Minerales, escorias y cenizas (pasaron de cero a U$S 60 millones en 1998), Productos químicos inorgánicos ( de U$S 300 mil a U$S 9 millones), y Alimentos para animales (114%). Las importaciones argentinas desde Corea mostraron un incremento del 50,9%. Los capítulos que mostraron los mayores aumentos fueron: Autos, tractores y otros vehículos (178%), Máquinas y aparatos eléctricos (165%), y Calderas, Máquinas y artefactos mecánicos (94%). Al tiempo, que los capítulos que observaron una disminución fueron: Calzados (-69%), Tejidos impregnados, revestido (-33%) y Guatas y fieltros, cuerdas (-14%).

Tailandia
Las exportaciones argentinas a Tailandia mostraron un descenso del 21,8%, entre 1996 y 1998. Entre los principales capítulos afectados se encontraron: Algodón (-80%), Cereales (-33%), y Alimentos para animales (-8%). Por otro lado, los capítulos Semillas y Frutos oleaginosos mostraron un notable aumento (pasando de cero a más de U$S 25 millones), el capítulo Otros productos animales (cerda, pelos) pasó de cero a U$S 1,3 millones, y Pescados y Crustáceos registró un aumento del 525%. A su vez, las importaciones argentinas desde Tailandia mostraron un incremento del 86,1%. Los principales aumentos lo mostraron los capítulos: Autos, tractores, otros vehículos (883%), Máquinas y aparatos eléctricos (352%), Preparados de carne, pescados, crustáceos, moluscos (58%). Por otro lado, se produjo un descenso en los capítulos: Juegos y artículos para deportes (-62%), Preparados, legumbres, hortalizas (-17%), Juguetes,
y Productos diversos de la industria química (-7%).

Indonesia
Las exportaciones argentinas a Indonesia sufrieron una disminución del 83%. Los principales capítulos afectados fueron: Cereales (-91%), Algodón (-84%) y Alimento para animales (-81%). A su vez los capítulos Calderas, máquinas
y artefactos mecánicos mostraron un incremento del 286% y Jabones, productos orgánicos tensioactivos aumentaron
un 13%. Las importaciones argentinas desde Indonesia se incrementaron en un 71%. Los capítulos que mostraron los mayores incrementos fueron: Máquinas y aparatos eléctricos (1.155%), Calderas (50%), y Caucho y sus manufacturas (14%). A su vez se observó una disminución de las importaciones respecto a los capítulos: Grasas y aceites animales
y vegetales (-80%), Productos químicos orgánicos (-36%), y Calzados (-32%). En términos generales, con respecto
a las exportaciones argentinas a los cuatro países más afectados por la crisis, podemos observar que el capítulo Cereales fue en todos los casos el que sufrió las mayores pérdidas.

Perspectivas del comercio exterior argentino de cara al 2000
Uno de los factores de recesión en la Argentina de finales del año 1998 fue producto del comportamiento de los mercados internacionales y especialmente la baja de los precios internacionales de las materias primas agropecuarias. A su vez, la recuperación podría depender también, en gran medida, de lo que sucediera en la economía mundial, y en este sentido existen algunos elementos favorables para nuestro país. Entre ellos el restablecimiento de Asia es favorable para la Argentina. Corea que tuvo una recesión del 5,8% el pasado año, crecerá un 6% en 1999. Japón también empezó a crecer, si bien moderadamente, y su fortalecimiento seguramente afianzará la mejora asiática y atraería nuevos inversores a nuestra región. Según recientes pronósticos las exportaciones argentinas crecerían un 12% para el año 2000, alcanzando un valor de 27.800 millones de dólares, lo cual significaría un monto adicional de 3.000 millones de dólares. Asimismo, los indicadores muestran que en los últimos meses comenzaron a insinuarse algunas señales alentadoras como la tendencia alcista en el precio de los productos básicos que se inició tibiamente en los combustibles y en los metales básicos, extendiéndose luego hacia los productos agropecuarios. Más allá de esta tendencia, existen al menos dos indicios muy firmes en el sentido de que los precios internacionales habrían tocado fondo y se recuperarán, aunque lentamente y sin llegar por un largo tiempo al nivel récord alcanzado en abril de 1996. El primer indicio es la constante revisión hacia arriba de las proyecciones de crecimiento de la economía mundial -con Asia a la cabeza- y, previsiblemente el comercio mundial. El segundo indicio es que el dólar ha dejado de revaluarse contra algunas monedas fuertes como el Yen y el EURO. Esto último es consistente con una suba paralela de los precios de los productos que normalmente están fijados en la moneda norteamericana, típicamente los productos básicos. En este marco, suponiendo un incremento del 10% en la producción de bienes agropecuarios, que implicaría un aumento del 30% del saldo exportable y un aumento del 8% en los precios, podrían obtenerse 850 millones de dólares adicionales por exportaciones de granos y oleaginosas. Además, un aporte adicional tendría origen en el complejo petrolero por el incremento del precio del crudo en el mercado internacional.

Visitas recíprocas
No podemos dejar de mencionar distintos acontecimientos que han marcado la voluntad de acercamiento y cooperación entre la Argentina y la región del Asia-Pacífico, entre 1989 y 1999. En este sentido, los esfuerzos para la promoción y mayor inserción de la economía argentina en la región, han incluido las visitas del Presidente Dr. Carlos Menem a varios de los países del área: Japón, la República de Corea, la República Popular China, Filipinas, Indonesia, Malasia, Tailandia, la República Socialista de Vietnam y Singapur, ocasiones en que pudo constatar personalmente, el avance dramático en el campo económico que se ha ido produciendo en todos los países que visitó. Además estas giras contaron con una importante presencia empresarial argentina. Otro ejemplo del nuevo y fuerte interés en el este de Asia, que muestra el empresariado argentino, fue dado por la respuesta que brindó a la convocatoria a participar de dos eventos que tuvieron lugar en Buenos Aires, en octubre de 1997: el Seminario ASEAN-MERCOSUR y el Encuentro Nacional de Exportadores a países de la ASEAN, el que contó con la presencia del Primer Ministro de Malasia, Dr. Mahathir Mohamad y del Presidente Menem. Ambos resultaron acontecimientos de relevante jerarquía, como lo probó la importante concurrencia que asistió a los mismos. Asimismo, en el marco las distintas acciones llevadas a cabo por la Cancillería argentina, se llevó a cabo a principios de 1999 una misión económica-comercial-académica a Vietnam, Laos y Myanmar, con la particularidad de su constitución tripartita en misiones de este tipo. Del mismo modo podemos citar las visitas originadas en la región del Asia-Pacífico a nuestro país a lo largo de estos últimos años: Su Majestad el Rey de Malasia Yang Di-Pertuan-Agong X Tuanku Ja 'afar, del Príncipe Heredero de Tailandia, Maha Vajiralongkorn, del Viceministro de Relaciones Exteriores de Vietnam, señor Le Mai; del Canciller de Japón, Señor Yohei Kono; del Canciller de Corea, Señor Gong Ro-Myung, el Primer Ministro de la India, Sr. Narasimha Rao, del Canciller de Indonesia, Sr. Alí Alatas; de la Sra. Ministro de Comercio Exterior e Industria de Malasia, Rafidah Aziz; del Primer Ministro de Malasia, Dato Seri Mahathir Mohamed, del Presidente de la República de Corea, Sr. Kim Young Sam; del Viceministro para Asuntos Exteriores de Japón, Sr. Kazuo Ogura; del Secretario General de la Asean, Dato Ajit Singh; de los dos últimos Cancilleres de Tailandia, Prasong Soonsiri, Kasem S. Kasemsri; del Emperador Akihito y la emperatríz Michiko, del Viceprimer Ministro del Consejo de Estado Chino, Sr. Li Lanqing; del Ministro adjunto del Ministerio de Asuntos Exteriores de Japón, Embajador Koichi Haraguchi; del Viceprimer Ministro del Consejo de Estado Chino, D. WU Bangguo; del Viceprimer Ministro y Canciller de Laos, Sr. Somsavat Lengsavad; del Viceprimer Ministro y Ministro de Comercio de Australia, Sr. Tim Fischer; del Primer Ministro de Singapur Goh Chok Tong, de la Señora Vicecanciller de Filipinas, Emb. Rosario Manalo; del Ministro de Comercio de Australia, Sr. Mark Vaile, Ministro de Comercio, Industria y Energía de Corea, Park Tae-Young, del Presidente de Filipinas Joseph E. Estrada, y del Canciller de la República de Vietnam D. Nguyen Manh Cam entre muchos otros.

Un caso particular: China
Las relaciones de la República Argentina con la República Popular China han ocupado, estos últimos años, un lugar importante dentro de los vínculos establecidos por nuestro país con la región del Asia-Pacífico. En virtud de ello, la relación bilateral ha experimentado un fluido crecimiento, evidenciado por las numerosas visitas recíprocas concretadas a nivel político y económico a partir de 1990. En particular se destaca que en función de la importancia asignada al vínculo con este país asiático, el Sr. Presidente de la Nación, durante su gestión visitó dos veces la República Popular China (1990-1995), y el Canciller Di Tella también viajó a ese país en dos oportunidades (1992 y en 1995 en ocasión de la visita presidencial). Asimismo, en materia de cooperación agrícola se citan los viajes de altos funcionarios de las carteras de Agricultura tanto de la Argentina como de China, como es el caso de la visita que el Ministro de Agricultura chino realizó en 1992 y el del entonces Secretario de Agricultura, Ganadería, Pesca y Alimentación de nuestro país que viajó a China en septiembre de 1997. En pos de lograr un grado de vinculación más amplio, se entablaron contactos a nivel de los Ministerios de Minería, Energía, Comunicaciones, a través de la concreción de importantes misiones exploratorias cuyos objetivos han estado centrados en facilitar la cooperación conjunta en los distintos campos de interés. Finalmente, en materia económica y comercial debe destacarse la visita a China del entonces Ministro de Economía y Obras y Servicios Públicos (1993) y a nuestro país de Viceprimeros Ministros del Consejo de Estado (1996 y 1997) y del Presidente de la Comisión China para la Reestructuración Económica (1995). Asimismo, debe señalarse que se viene reuniendo en forma regular la Comisión Mixta Argentino-China: Beijing (1991), Buenos Aires (1992), Beijing (1993), Buenos Aires (1994), Beijing (1995, en ocasión de la visita del Sr. Presidente de la Nación) y en Buenos Aires (1998).

Acuerdos suscriptos en materia económica y comercial con los países de Asia-Pacífico, 1989-1999
República Popular China
Convenio para Promoción y Protección Recíprocas de Inversiones. Firmado en Beijing
el 5 de noviembre de 1992. Ley 24.325. Vigente desde el 1 de agosto de 1994. Acuerdo para promover la Formación
de Empresas Binacionales. Firmado en Beijing el 15 de noviembre de 1990. Aprobado por Ley 24.096. Vigente desde
el 5 de noviembre de 1992.

República Socialista de Vietnam
Acuerdo de Promoción y Protección Recíproca de Inversiones entre el Gobierno de la República Argentina y el Gobierno de la República Socialista de Vietnam se firmó en Hanoi el 3 de junio de 1996. En vigor desde el 1/06/97. Ley 24.778 Acuerdo de Cooperación Económica y Comercial, entre el Gobierno de la República Argentina y el Gobierno de la República Socialista de Vietnam se suscribió en Hanoi el 3 de junio de 1996. Aprobado por ley 24.859. Vigente desde el 19 de octubre de 1997. Acuerdo de Cooperación para la Sanidad Animal entre la Secretaría de Agricultura, Pesca y Alimentación de la República Argentina y el Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural de la República Socialista de Vietnam, se firmó en Hanoi el 3 de junio de 1996. En vigor desde la fecha de su firma. Acuerdo de Cooperación en Agricultura y Agroindustria entre el Gobierno de la República Argentina y el Gobierno de la República Socialista de Vietnam, firmado en ocasión de la visita presidencial a Vietnam, en Hanoi el 17 de febrero de 1997. Se encuentra en trámite de aprobación legislativa.

República de Filipinas
Memorándum de Entendimiento sobre el Comercio Agrícola: firmado en Manila el 6 de octubre de 1995, durante la visita efectuada por el Sr. Presidente de la Nación. Acuerdo entre la Cámara Argentina de Comercio y la Cámara de Comercio e Industria de Filipinas: firmado en Manila el 6 de octubre de 1995 Acta de Cooperación en Materia de Sanidad Animal entre la Secretaría de Agricultura, Ganadería y Pesca de la República Argentina y el Departamento de Agricultura de la República de Filipinas, firmado el 13/10/94. Acuerdo sobre Promoción y Protección Recíproca de Inversiones. Suscripto en Buenos Aires el día 20/9/99, en ocasión de la visita del Presidente de Filipinas, Joseph Estrada.

República de la India
Memorándum de Entendimiento entre el Gobierno de la República Argentina y el Gobierno de la República de la India. Establece un mecanismo para consultas del más alto nivel respecto de los asuntos de interés común. firmado el 20 de septiembre de 1993. se encuentra en vigor desde el día de su firma. Memorándum de Entendimiento sobre Cooperación entre el Banco de Inversión y Comercio Exterior S.A. de Argentina (B.I.C.E) y el EXIM-BANK de la India. Firmado el 31 de marzo de 1994 y en vigor desde la fecha de su firma. Canje de Notas. Establece una comisión conjunta para la cooperación argentino-india. firmado en Nueva Delhi, el 31 de marzo de 1994 y en vigor desde la fecha de su firma. Acuerdo de Cooperación entre la Cámara Argentina de Comercio y la Cámara de Mercaderes de la India. suscripto en el año 1995. Acuerdo de Cooperación entre la UIA y la CII. en el marco de la reunión cumbre del G-15, celebrada durante el mes de noviembre de 1995 en Buenos Aires, se suscribió este acuerdo entre la Unión Industrial Argentina y la Confederación de Industrias de la República de la India. Acuerdo sobre Promoción y Protección Recíproca de Inversiones. Suscripto en Nueva Delhi el 20 de agosto de 1999.

República de Indonesia
Convenio de Cooperación Económica y Comercial, firmado en Jakarta, el 9 de octubre de 1990. Aprobado por ley 24.097. Vigente desde el 13 de octubre de 1993. Acuerdo Especial de Prorrateo Tarifado suscripto el 4 de Abril de 1994 entre Aerolíneas Argentinas S.A. y Garuda Indonesia Airways, herramienta idónea para la medición del tráfico aéreo operado por dichas compañías entre ambos países, a efectos de brindar una mejor alternativa económica para viajeros cuya motivación sean los negocios o las inversiones. Memorándum de Entendimiento sobre Cooperación Turística, firmado en Bali el 7 de octubre de 1993. Convenio de Promoción y Protección Recíproca de Inversiones, firmado en Buenos Aires, el 7 de noviembre de 1995. Memorándum de Entendimiento Interinstitucional sobre Sanidad Animal entre el Ministerio de Agricultura de Indonesia y la Secretaría de Agricultura, Pesca y Alimentación, firmado en Jakarta el 26 de agosto de 1996.

Malasia
Acuerdo Comercial entre el Gobierno de la República Argentina y el Gobierno de Malasia, firmado el 01/07/91 en Buenos Aires, establece medidas para fortalecer el comercio entre ambos países. Aprobado por ley 24.205. No está en vigor Acuerdo de Cooperación Económica Comercial, Científica y Técnica entre el Gobierno de la República Argentina y el Gobierno de Malasia, firmado el 01/07/91 en Buenos Aires. Se intercambiaron los Instrumentos de Ratificación el 19 de mayo de 1993, Ley 24187. Acuerdo Bilateral de Pagos, entre el Banco Central de la República Argentina y el Banco Central de Malasia. Firmado en 1993. Acuerdo de Promoción y Protección Recíproca de Inversiones. Firmado en Kuala Lumpur el 06/09/94. En vigor desde el 20 de marzo de 1996. Ley 24.613 Acuerdo de Cooperación en materia de turismo, firmado en Kuala Lumpur el 23 de agosto de 1996. Acuerdo de Transporte Aéreo, suscripto en Kuala Lumpur el 23 de agosto de 1996 Acuerdo de Exención Recíproca con respecto a Impuestos sobre Ganancias provenientes de la operación de Barcos y Aeronaves en el Transporte Internacional. Suscripto en Buenos Aires el 3 de octubre de 1997.

República de Corea
Memorándum de Entendimiento para el establecimiento de una Comisión Mixta entre el Gobierno de la República Argentina y el Gobierno de la República de Corea. Firmado en Buenos Aires, el 29 de octubre de 1990. Acuerdo sobre Servicios Aéreos entre el Gobierno de la República Argentina y el Gobierno de la República de Corea. Firmado el 9 de Septiembre de 1996, en ocasión de la visita del Presidente de Corea, Sr. Kim Young Sam. Acuerdo sobre Promoción y Protección Recíproca de Inversiones. Firmado en Seúl el 17 de mayo de 1994. En vigor desde el 24 de septiembre de 1996. Ley 24.682 Acuerdo sobre Servicios Aéreos, firmado en ocasión de la visita del Presidente Kim Young Sam a la Argentina el 9 de septiembre de 1996.

República de Singapur
Acuerdo sobre Servicios Aéreos entre el Gobierno de la República Argentina y el Gobierno de la República de Singapur, suscripto en Singapur el 20 de febrero de 1997. Se encuentra en vigor desde el 21 de octubre de 1998.

Reino de Tailandia
Acuerdo de Entendimiento y Cooperación entre la Cámara de Comercio y el Board of Trade de Tailandia: en vigor desde 1991. Acuerdo de Cooperación Económica y Comercial, firmado durante la visita del Sr. Presidente de la Nación al Reino de Tailandia el día 19 de febrero de 1997. Acuerdo sobre Promoción y Protección Recíproca de Inversiones. A la firma en los próximos meses, ya concluida la negociación.

Nueva Zelanda
Convenio entre la República Argentina y el Gobierno de Nueva Zelanda para los Servicios Aéreos. Suscrito en Nueva York el 13/12/85 Ley No 23.911, fecha de aprobación: 21 de marzo de 1991, fecha de Canje de Instrumentos de Ratificación: 4 de noviembre de 1992. Acuerdo sobre Promoción y Protección Recíproca de Inversiones. Suscripto en Buenos Aires el 27 de agosto de 1999. Memorándum de Entendimiento de Cooperación en Materia Sanitaria y Fitosanitaria entre el Secretaría de Ganadería, Agricultura, Pesca y Alimentación y el Ministerio de Agricultura y Silvicultura de Nueva Zelanda, el 25 de junio de 1999 en la ciudad de Wellington.

Australia
Acuerdo entre ambos gobiernos sobre Transporte Aéreo, firmado en Buenos Aires el 11 de marzo de 1992. Memorándum de Entendimiento sobre Cooperación y Consulta, firmado en Buenos Aires el 17 de mayo de 1994. Convenio para el relevamiento de los recursos mineros argentinos, suscripto el 5 de marzo de 1993. Acuerdo sobre Promoción y Protección Recíproca de Inversiones, firmado en Canberra el 23 de agosto de 1995. Entró en vigor el 11 de enero de 1997. Ley 24.728. Acuerdo de Cooperación en materia de Comercio Exterior entre Austrade y Fundación Export-Ar, firmado en junio de 1996. Memorándum de Entendimiento entre el Gobierno de la República Argentina y el Gobierno de Australia sobre Comercio de Minerales e Inversiones Mineras. Suscripto en Canberra el 31 de Marzo de 1998 en ocasión de la visita del Sr. Presidente de la Nación a Australia. Memorándum de Entendimiento entre el Gobierno de la República Argentina y el Gobierno de Australia sobre Cooperación Agrícola. Suscripto en Canberra el 31 de Marzo de 1998 en ocasión de la visita del Sr. Presidente de la Nación a Australia. Acuerdo para Evitar la doble Imposición y Prevenir la Evasión Fiscal con respecto a los impuestos sobre la renta. Suscripto en Buenos Aires el 27 de agosto de 1999.

Foros económicos del Asia-Pacífico
El acercamiento de la Argentina a los foros económicos del Asia-Pacífico discurre por canales institucionales. Nuestro país ha estado presente en las distintas reuniones anuales del PECC (Pacific Economic Cooperation Council) a partir de 1994, en Kuala Lumpur, y en Beijing en 1995, oportunidad en que se manifestó a las autoridades de este Foro el interés de la Argentina en participar y realizar aportes en las áreas de algunas de las fases subsidiarias de la Organización. En este sentido, con motivo de la celebración en el III Foro de Agricultura y Alimentación del PECC, realizado en Hong Kong en 1996 nuestro país presentó una serie de trabajos sobre agricultura, donde se recalcó la real e importante contribución que la Argentina puede hacer en este sector. También, en el sector minero se presentaron trabajos respecto a la apertura y perspectivas de esa área clave para el desarrollo argentino, en ese mismo año. En la última Reunión General, la PECC XII, "Transpacific Partnership: Implementing Trade and Investment Opportunities", realizada en 1997, en Chile y organizada por la Fundación Chilena del Pacífico, participaron el Señor Canciller, acompañado por una importante delegación. En esta reunión se realizó un panel especial sobre negocios en Argentina y se produjo la intervención de dos expositores argentinos en el panel de Alimentos y Agricultura. Asimismo, la Argentina ha asistido a las Reuniones Generales Anuales del Consejo Económico de la Cuenca del Pacífico (PBEC), tanto a nivel oficial como a nivel empresario, en calidad de observadores desde Kuala Lumpur (1994), Aukland (1995), Washington D.C (1996), Manila (1997), Santiago de Chile (1998). A esta última reunión asistió el Vicepresidente de la Nación, Dr. Carlos Ruckauf, en representación del Sr. Presidente. En la Reunión correspondiente a 1999, realizada en Hong Kong hubo presencia empresarial argentina. La reciente constitución del Foro Asia del Este-América Latina, propuesto por Singapur constituye para la Argentina y para Latinoamérica un marco de referencia con el que no contaba hasta el presente, para el establecimiento de un diálogo enriquecedor y directo con el Este de Asia. Se estima positivo que el Foro una vez en funcionamiento, sea capaz de facilitar también a los sectores empresarios de los países que lo integran, la oportunidad de un mayor acercamiento que genere al mismo tiempo nuevas corrientes de negocios.

El papel del sector privado en las relaciones con Asia
Desde el punto de vista del sector privado, hoy podemos decir que el cambio cultural experimentado en la Argentina fue de significativa importancia, donde la estabilidad económica definió una nueva actitud de los empresarios, basada en la inversión real y en las exportaciones, a fin de participar de las oportunidades que brinda el mercado globalizado, dado que la base ideológica instaurada en nuestro país, en correlato con lo que sucede cada vez más en el mundo de hoy, respecto a la economía de mercado estableció con claridad que corresponde a la empresa, y no al Estado ser motor de la actividad económica. Es así que, la favorable evolución macroeconómica de la economía argentina permitió a las empresas argentinas contar hoy con un nivel de internacionalización y competitividad a los cuales no accedían en décadas pasadas, cuando el limitado interés de nuestro sector empresario, la mínima capacidad de planificación ante la inestabilidad de las variables macro, la falta de inversiones necesarias para acometer el esfuerzo exportador, la carencia de servicios de apoyo adecuados y poco conocimiento de la realidad socioeconómica del área en cuestión, condujeron a la proyección de una imagen desteñida e inexacta de la capacidad y eficacia del sector privado argentino para afirmar su presencia en mercados geográficamente remotos. Y es a partir de esta nueva actitud que nuestro país intenta articularse con la región del Asia-Pacífico, la que concentra alrededor del 25% del comercio mundial, y más del 30% de la población mundial. Motivo por el cual, a fines de 1999 no resultaría concebible desaprovechar las oportunidades de negocios que ofrece el Sudeste Asiático a nuestros exportadores. Sin dejar de tener en cuenta que no existen "soluciones rápidas" para la acción gubernamental ni para la privada, donde se requieren compromisos de largo plazo y de largo alcance, con vistas a una relación permanente y creciente en el tiempo, y no como una alternativa transitoria a dificultades en mercados tradicionales. Respecto a los procesos de integración y cooperación con el área del Asia-Pacífico, se destaca la necesidad de reflexionar acerca de un "espacio vacío" decisivo: el del conocimiento recíproco sin intermediarios, que requiere la creación de redes de las comunidades de negocios, de los académicos y de los gobiernos con el fin que se produzca un avance de ambos procesos. La búsqueda de esfuerzos conjuntos de comprensión directa de los procesos, el pensamiento, los usos y costumbres en ambas regiones, tiene mucho que ver con la generación o no de negocios y de vinculaciones, con el reemplazo de estereotipos por personas y contrapartes reales y, con la posibilidad de construir criterios, políticas y también empresas comunes.

La nueva situación imperante, particularmente por la complejidad y diferenciación entre las distintas economías de esa región, demanda de nuestros países planeamientos estratégicos que discriminen y exploten la posibilidades que brindan determinados sectores económicos y nichos de oportunidad, también nuevas políticas cooperativas de acuerdo a las necesidades individuales de cada país miembro. Que permitan explotar al máximo las posibilidades de impulsar una integración productiva de tipo intra-industrial, que genere beneficios mutuos en sectores de mayor productividad tecnológica y que incorpore mayor valor agregado. El establecimiento de centros de distribución en la región del Asia-Pacífico permitiría ofrecer productos en términos competitivos en varios mercados de la región. Por sobre todo, los productos podrían ser entregados en término de pocos días y no en un plazo de sesenta días o más como hasta el momento, dado que un largo período de espera desalienta a potenciales importadores. El establecimiento de uno o más Centros de Distribución permitiría superar el mayor obstáculo que enfrentan los productos argentinos: la distancia; lo que se refleja en el costo del flete, en la imposibilidad de exportar volúmenes inferiores a la base contenedor lo que, finalmente, se traduce en la incapacidad de abastecer mercados que se caracterizan por su nivel de atomización. Gran parte de la viabilidad del proyecto está dada por el hecho que puede ser desarrollado como "joint venture", donde el exportador argentino solamente debe aportar su producto y el socio "asiático" estaría en condiciones de aportar infraestructura y conocimientos sobre distribución y marketing en la región. Las actividades de complementación no se limitarían a la simple comercialización o distribución de mercaderías. Deberían crearse condiciones para el establecimiento de alianzas estratégicas que podrían permitir el armado o procesamiento de productos para ser comercializados en la región. De este modo los productos argentinos podrían llegar a los mercados de la región cumpliendo con los llamados "planos de valor de ofertas", permitiendo competir con los productos de otros países (por ej. Australia), cuya presencia en estos mercados se ve beneficiada por el bajo costo del flete y cortos períodos de entrega. En el sector alimenticio deberían desarrollarse estrategias, ya sea en el desarrollo de productos, transferencia de "know how" o en la provisión de equipamiento para la industria. En este aspecto, es importante considerar la dimensión de los mercados asiáticos. Por ej. Filipinas tiene 74 millones de habitantes que destinan el 70% de sus ingresos a la compra de alimentos.

Por otra parte, existe un sistema dentro de la ASEAN (Association of South East Asian Nations) que permite que un producto fabricado en uno de los países miembros pueda ser exportado a los otros en condiciones preferenciales. Otro sector que ofrece interesantes posibilidades es el de enlatados. Estos representan la mayor parte de los productos alimenticios de consumo masivo, y las latas deben ser importadas. En este sentido, las empresas argentinas podrían abastecerlas. Otro sector que debería ser explotado, lo constituye la maquinaria agrícola -tractores, equipos de riego artificial, etc., y el asesoramiento técnico argentino en materia de irrigación , almacenamiento de granos o forrajes, cría de aves, etc. Es importante destacar que la empresa IMPSA cuenta con la importante presencia en la región del Asia-Pacífico, donde opera con el nombre de IMPSA ASIA LTD., la cual ha realizado la provisión y puesta en funcionamiento de grúas para contenedores y cargas a granel en toda la región, así como también la provisión de generadores hidráulicos en Taiwan y turbinas hidráulicas en China Continental. Las lecciones de esta década que casi culmina, nos enseñaron que el éxito económico de un país o región depende menos de la situación geográfica, que de la orientación y previsibilidad de su política económica, de su capacidad para garantizar el crecimiento económico y por ende, de su capacidad para atraer inversiones extranjeras. En este sentido, la Argentina a lo largo de estos años fue consolidando su credibilidad e incrementando su resistencia a los desafíos impuestos por un mundo globalizado e interdependiente. El solo hecho que el régimen monetario y el sistema financiero nacionales hayan podido afrontar y superar la suma de shocks financieros-comerciales como los observados desde mediados de 1997 hasta enero de 1999, sin presiones cambiarias ni financieras, contribuyeron a mejorar aún más la reputación internacional del modelo argentino, en un contexto donde esta nueva economía global absolutamente desregulada en materia financiera, determina que la única regla exclusivamente vigente sea la de la credibilidad. Es de esperar que las nuevas autoridades que asuman el mandato popular el 10 de diciembre de este año continúen forjando el acercamiento de nuestros Gobiernos, de las economías y de los pueblos de Asia-Pacífico y de la Argentina. Las condiciones están dadas para que este desarrollo se profundice y se diversifique. Asimismo, es de suma importancia contar con recursos humanos adecuadamente formados, ya que el desafío del Asia-Pacífico es grande y resulta necesario aprovechar los elementos existentes y formar nuevos. Ello es parte del desafío de la próxima década.

Datos estadísticos
Fuente: Centro de Economía Internacional en base a datos del INDEC.

NOTAS
(1) Se consideran -tanto para las exportaciones como para las importaciones- los tres capítulos que más crecieron,
de los cinco primeros capítulos (en valores) para el año 1998, y los tres que más disminuyeron de los cinco primeros capítulos para el año '96.

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